在食品工業生產過程中，會產生相當多的廢水。這類廢水主要根據食品的特點，進行差異化的分類和處理。比如味精生產過程中，會產生高濃度的有機廢水，是在發酵液提取谷氨酸之后，排放出來的母液。它的主要特點是COD、BOD高，硫酸根和氨氮高，含菌絲體量大，溫度低，pH值低。處理起來難度大，主要表現為渾濁度高、有機物含量低、水量大、含磷量高等。
一般來說，食品廢水的主要來源包括：1.食品生產過程中，化學反應產生色素，然后進入廢水之中。2.在生產過程中，為了使得食品保鮮、保持好的色澤，往往會添加或附加色素、添加劑、染料或其他化學物質。
食品廢水處理工藝技術有很多種，在預處理階段，首先考慮的是去除色素。比如絮凝法，利用金屬氫氧化物或有機金屬聚合物或離子作用脫色。在廢水中添加帶電荷或極性官能團的凝聚劑，消除原來離子之間的靜電斥力，從而使其凝聚沉淀下來，達到脫色的目的。初次之外，還有氧化法脫色，生物法脫色，電化學法脫色，膜分離法脫色等。如果有廢水懸浮物，就要考慮格柵分離或油水分離。在使用沉降分離的方法中，有沉淀裝置和澄清設備。沉淀裝置有平流式、豎流式、輻流式、斜板式沉淀池;澄清設備有機械攪拌式、水力循環式、脈沖式澄清池。氣浮分離方法包括自然上浮和強制上浮，在選擇氣浮設備的時候，可以考慮在田環境全自動溶氣氣浮機，結構小，溶氣量高，停留時間短，處理效果好，安全可靠，性能穩定。
常用的物理化學方法，包括中和法，氧化還原法，離子交換法，反滲透法，電滲析法。在采用氧化還原方法時候，一般會考慮添加氧化劑，比如芬頓反應。還有電解和紫外照射等，氧化法主要是將大分子有機物，降解為小分子無機鹽。常用的生物處理法包括：好氧生物，活性污泥法，生物膜，生物處理法等。其中，活性污泥根據廢水處理需求，改變工藝設備類型，比如表面曝氣、微孔曝氣、深層曝氣、氧化溝、生物吸附氧化、序列批量活性污泥法。厭氧生物處理法包括：水解-好氧處理技術，厭氧-好氧處理技術，上流式厭氧污泥床(UASB法)，上流式厭氧污泥床-濾層反應器(UBF法)等。其中，UASB是常用的厭氧反應器，隨著科技的發展，也在更新換代中。比如，在田環境的IC反應器，效率更高，節能環保。
食品工業廢水的主要特點是有機物質和懸浮物含量高，易腐敗，一般無大的毒性。其危害主要是使水體富營養化，以致引起水生動物和魚類死亡，促使水底沉積的有機物產生臭味，惡化水質，污染環境。由于污水的生化性比較好，采用成熟的活性污泥法處理較合理。在生化處理的基礎上，可以添加相關的物理處理裝置，比如混凝沉淀池。生化處理之后的污水，先要跟脫氮藥劑反應，然后流入沉淀池中進行固液分離。
